在孩子的內心，有三種不同的感受區域。心理專家將之稱為舒適區、挑戰區和恐慌區。如果孩子常常達不到父母提出的較高要求，就容易陷入心理的恐慌區，缺乏自信，害怕失敗。家長要善于準確發現孩子的現有發展水平，鼓勵孩子走進心理的挑戰區，發揮出最大的潛力。

每個父母都希望孩子能夠得到最好的發展，但是什么才是符合孩子的最好發展呢?大家都知道要因材施教，但是我們心中的疑問常常是：“因材施教”去引導和要求孩子的“度”到底在哪里呢?

父母的疑問：我對孩子的要求“過頭”了嗎?

有些媽媽說，我的孩子在某方面好像挺有天賦的，我是不是要多培養一下，別把孩子給耽誤了。比如上了幾堂鋼琴課，老師說孩子接受快，孩子自己也喜歡練習，是不是要多加練習的時間呢?如果加太多會不會物極必反，傷害孩子的興趣呢?又有些父母說，我覺得我們家孩子資質平平，沒有什么特別的興趣和特長，是不是可以不用管了，放養就好了?

不管孩子有無天分，不管孩子是否資質一般，我們做父母的責任是要觀察孩子，觀察他的性格、興趣、特點等，根據觀察到的種種情況來因勢利導。我們有時候拿捏不好度，不知道自己“引導”得是不是太過分了，會不會傷害孩子的興趣。但我們不能和別的孩子作比較，不能因為別的孩子怎樣，所以就要求自己的孩子怎么樣。別人的孩子可能這樣要求不算過分，但是你的孩子這樣要求可能就過分了;反之亦然。所以要基于自己孩子的特點和能力，切不可人云亦云。攀比的結果只能是父母焦慮，孩子焦慮。

最近發展區：父母可以用來把握分寸的工具

那么我們的引導和要求怎么才最合適孩子呢?著名的心理學家維果斯基提出了“最近發展區”的概念。他指出，孩子有一個現有的發展水平和可能達到的水平，兩者之間的距離就是最近發展區。父母和老師要善于準確發現孩子的現有發展水平，對孩子可能的發展水平進行比較準確的預測。那么，我們的引導和教學就在這個最近發展區進行。逐步給孩子挑戰，合適地引導，從最近發展區的下限，慢慢提高到最近發展區的上限。這個過程不是一步到位、立竿見影的，所以父母要有耐心，要仔細觀察，透過表面的現象去把握住孩子真正的水平和能力，才能做到因勢利導。我根據孩子的感受又引申出三個區：舒適區、挑戰區和恐慌區。

舒適區，等同孩子現有的發展水平。當孩子處在這個區域時，他最舒適了，因為他已經全都學會了。

挑戰區，即最近發展區，意味著孩子會受到挑戰，讓他在現有水平上逐步提高。因為設定的目標是基于他現有水平的，所以孩子的感受是躍躍欲試的、積極的。這當中會有一些挫和挑戰，如果父母引導得當，孩子會全力以赴，達到符合自己能力的最好狀態。

恐慌區，在這個區里，孩子常常達不到父母的要求，即使很努力也不行。這時孩子會對自己的能力產生懷疑，甚至有恐慌的情緒，孩子無法面對挫折，這是和挑戰區最明顯的區別。

父母的責任：讓孩子走出舒適區，進入挑戰區

把專業術語弄清楚了，接下來就是家長應該怎么做的問題了。引導得當，其實孩子都是喜歡做一些有挑戰的事情。但是，為什么很多孩子愿意只在舒適區不出來呢?很多父母說，我們家孩子挺聰明，其實各方面表現也都挺不錯，但是我知道他沒有使出全力，沒有做到最好，馬馬虎虎糊弄過去就算了。

很多孩子喜歡呆在安全區里，因為它保護了他們不必承受失敗帶來的痛苦，以及追求成功的壓力。這往往是父母的態度造成的。有研究表明，孩子對失敗的害怕往往在5至9歲期間受父母的影響——如果父母害怕失敗，那么孩子往往也害怕失敗;如果父母經常讓孩子完成一些能力尚達不到的事情，孩子從中學習到的是對失敗的恐懼。