在漫天沙塵的祖國西北邊疆，有他在技術(shù)中心滿懷熱情地挑燈夜戰(zhàn)、攻堅(jiān)克難的身影，粒粒黃沙都記錄著他辛勤的汗水。在援疆的近兩年來，他把新疆作為第二故鄉(xiāng)，積極為昆侖神農(nóng)股份有限公司建言獻(xiàn)策，潛心研究新技術(shù)，為企業(yè)帶來了技術(shù)革命，創(chuàng)造了財(cái)富，還留下了一支技術(shù)過硬的隊(duì)伍。2015年12月，安徽大學(xué)化學(xué)化工學(xué)院宋吉明教授作為中央組織部和共青團(tuán)中央第16批博士服務(wù)團(tuán)成員，到新疆昆侖神農(nóng)股份有限公司服務(wù)鍛煉，在公司負(fù)責(zé)企業(yè)技術(shù)中心工作。
剛到新疆時(shí)，宋吉明面臨著氣候、生活和家庭等多方面的困難。他向記者介紹道：“南疆天氣干燥少雨，我來到新疆不久就經(jīng)歷了人生中最惡劣的一次沙塵天氣。那天傍晚我在距離公司不到1公里的路上散步，一陣風(fēng)沙如暴雨般壓下來，瞬間天空一片漆黑，漫天黃沙，大風(fēng)裹挾著沙塵打在臉上，疼痛得不能睜眼，寸步難行。幾百米的距離，我花了十幾分鐘才摸著路回到宿舍，從頭到腳，一層厚厚的沙子。在這樣的惡劣環(huán)境中克服困難，在我看來是一個(gè)極具挑戰(zhàn)的考驗(yàn)。”宋吉明孤身一人在新疆，沒有了妻子的照顧，生活上的瑣事不得不完全自理。但在他眼中，這些并不是多大的問題，親情隔離、情感孤獨(dú)才是每位援疆人面臨的最大困難。為了參加援疆，宋吉明只好把一直與他在一起生活的80多歲的老母親托付給妹妹照顧。令他沒想到的是2016年妹妹家遭遇特大洪水，房子被淹，妹妹一家和母親只能投靠在親戚家住了40多天，這讓遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的他滿是牽掛和愧疚。

初到昆侖神農(nóng)股份有限公司，宋吉明進(jìn)行了全面調(diào)研，了解企業(yè)的技術(shù)研發(fā)情況，根據(jù)企業(yè)所擁有的技術(shù)能力深入制定研究目標(biāo)，得到了公司的大力支持。此后，宋吉明開始了夜以繼日的工作，他每天的軌跡就是在技術(shù)中心和宿舍兩點(diǎn)一線之間往返，加班到凌晨兩三點(diǎn)更是家常便飯。在宋吉明的引導(dǎo)下，甘草提取研究取得了豐碩成果，他帶領(lǐng)企業(yè)技術(shù)中心的研發(fā)人員提出了同步提取甘草有效成分的計(jì)劃，并向兵團(tuán)第三師科技局提交了一份項(xiàng)目計(jì)劃書，得到了科技局和公司領(lǐng)導(dǎo)的高度重視，科技局先后兩次撥款支持該項(xiàng)目。不負(fù)眾望，項(xiàng)目取得了重大進(jìn)展，研究結(jié)果得到了公司的支持和肯定。宋吉明興致勃勃地向記者講述道：“采用新技術(shù)，以一年公司加工提取5000噸甘草為例，相比傳統(tǒng)工藝，可為公司增加7000萬經(jīng)濟(jì)效益。該工藝不會產(chǎn)生任何固態(tài)污染物，僅有少量廢液，而且有用成分的提取率非常高。這不僅充分利用了甘草資源，保護(hù)了生態(tài)，同時(shí)也節(jié)省了大量人工成本，使昆侖神農(nóng)股份有限公司更好地盡到了工業(yè)企業(yè)的社會責(zé)任。”

在新疆工作期間，宋吉明還參觀了龍珍班、孫龍珍烈士陳列室和邊境夫妻哨所，烈士的無私無畏精神和戍邊夫妻對愛國初心的堅(jiān)守深深地感動了他。國慶節(jié)那天，他看到電視上正在播放魏德友老人戍邊升國旗的畫面，配詞是“戍邊半世紀(jì)，寂寞守繁華”，不禁心里有些感觸，在朋友圈發(fā)出了“祖國生日快樂！一樓一人，寂寞守繁華。”的感慨。一時(shí)間，宋吉明的好友和一起援疆的同志紛紛回復(fù)，或安慰或鼓勵(lì)。看到他們的關(guān)心和問候，孤獨(dú)的他深受感動和鼓舞。

在短短不到兩年的援疆工作中，宋吉明早已融入了兵團(tuán)、融入了公司。隨著時(shí)間的推進(jìn)，大家與宋吉明相互之間的感情越來越深。他勤懇守責(zé)、積極實(shí)踐、艱苦磨煉、以身作則的精神，感染并影響著身邊每一個(gè)人。在援疆服務(wù)的這段時(shí)間里，他的工作成績得到了公司廣大干部群眾的一致認(rèn)可。他敢于面對困難的鉆研精神，“舍小家、顧大家”的奉獻(xiàn)精神，深深地影響著公司的廣大干部群眾，贏得了贊譽(yù)和掌聲。

當(dāng)談起援疆的感受時(shí)，他的話語間更是飽含著自豪和對新疆的牽掛：“援疆對我來說不僅是一種情懷，更是一種責(zé)任。能將個(gè)人的發(fā)展與祖國的需要緊密結(jié)合起來，我感到無比自豪。”