有一條可能的線索，就是針對(duì)出生后被分開的雙胞胎所做的研究。這些雙胞胎擁有同樣的基因，但成長的環(huán)境和條件可能非常不同。他們長大后在心理上相似度有多少？我們也可以研究被收養(yǎng)的子女，把他們的心理指數(shù)和生父母及養(yǎng)父母的指數(shù)相比較。這些研究報(bào)告顯示，出生后被分開的同卵雙胞胎，憤怒、憂郁、整體滿足感、酗酒的程度、神經(jīng)質(zhì)的程度，以及其他許多因素，是非常相似的，相似程度超過一起長大的異卵雙胞胎。

同樣地，從心理學(xué)的觀點(diǎn)來看，養(yǎng)子的心理面貌與生父母相比，相似程度遠(yuǎn)超過養(yǎng)父母。奧克．特勒根（AukeTellegen）和他的同事們做了上百個(gè)案例的研究，結(jié)論是，快樂四五％是從遺傳來的，在所有個(gè)性特色之中，基因決定大約50％。

然而，其他研究人員則認(rèn)為，這樣的詮釋是極端且?guī)в衅�見的。因�(yàn)楸谎芯康碾p胞胎大部分出生后都被富裕的家庭領(lǐng)養(yǎng)，這些家庭長久以來，都在尋找可領(lǐng)養(yǎng)的孩子，這對(duì)孩子的撫養(yǎng)而言非常好。如果案例中有一位雙胞胎到好的家庭得寵，而另外一位在街頭流浪，或住在貧民窟里面，這樣的研究結(jié)果應(yīng)當(dāng)非常不同。他們認(rèn)為，基因?qū)τ趥�(gè)性特色的變數(shù)最多不超過25％。同時(shí)，基因的影響只代表一種潛能，這個(gè)潛能是否會(huì)被引發(fā)出來，端看許多其他因素。

麥可．米尼（MichaelMeaney）在加拿大道格拉斯醫(yī)院研究中心（DouglasHospital

ResearchCenter）做了一系列有趣的實(shí)驗(yàn)。有一組老鼠，它們的基因中含有極度緊張的傾向。出生后頭十天，讓非常愛護(hù)他們的母親照顧著，不斷舔它們，經(jīng)常有肢體上的接觸。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在這種情況下這些老鼠的緊張基因，被一種甲醇化的過程阻擋住，終其一生完全都沒有表現(xiàn)出來，除非受到巨大的沖擊。反過來說，得到很少照顧的老鼠，在一生中表現(xiàn)出高度的張力。但最近的資料顯示，這種效果也可以逆轉(zhuǎn)。如果老鼠的母親舔它的次數(shù)少，這只老鼠被另一只常舔它的老鼠「領(lǐng)養(yǎng)」，它也會(huì)正常發(fā)展。

在不同的案例中，老鼠媽媽關(guān)照程度的差別，不斷改變下一代長大后的抗壓性，同時(shí)也改變下一代腦部和認(rèn)知的發(fā)展。「高舔度」母親帶大的小老鼠，長大后不但在壓力大的時(shí)候表現(xiàn)更平靜，同時(shí)也表現(xiàn)出更大的學(xué)習(xí)能力。米尼和其他的研究員，目前正在進(jìn)行一個(gè)大型研究，要看上述結(jié)論如何應(yīng)用到人類身上。研究人員預(yù)言，如果所觀察到的人類模式與老鼠是相類似的話，也就是孩童的母親如果與孩童的關(guān)系冷漠，這些孩童長大后較容易發(fā)生侵略行為，以及注意力失調(diào)的問題。這絕對(duì)與佛家的觀點(diǎn)相同，佛法認(rèn)為幼童需要不斷得到慈愛。

無可置疑，我們童年所得到的愛與溫柔，對(duì)于后來的人生觀有極大的影響。我們已經(jīng)知道，受到性侵害的兒童長大以后，甚至到了青少年時(shí)期，患憂郁癥的機(jī)率是一般人的兩倍。許多罪犯童年都沒有得到充分的愛，甚至被虐待。

從個(gè)人轉(zhuǎn)化的觀點(diǎn)來看，我們也必須指出，許多有強(qiáng)大基因基礎(chǔ)的特質(zhì)是很難改變的，​​例如體重。但也有些基因可以透過人生際遇和心靈修持，得到明顯轉(zhuǎn)化，特別是恐懼、悲觀，以及最重要的——快樂。