一個科學性的客觀比喻是，愛情關系就像催化劑。催化劑是一種能促進化學作用，但本身不會改變的物質。就算沒有催化劑，還是可以進行化學作用，只是速度明顯比較緩慢，或需要更多活化能量。催化劑相當于伴侶的作用。我們遲早將學會人生的教訓，但愛情讓我們一整個加速了；就在戀愛階段，甚至是包裝在充滿希望的熱情中。

催化劑很重要，但它本身在作用中不會耗損，并在催化中保持了能量的平衡。我們一起轉變，但我們不增不減，因為我們并沒有從自己之外的伴侶身上接受任何東西，除了他的催化力量之外；我們自己也不曾真的給過伴侶任何東西。

催化劑和感情關系還有極相似的地方。隨著時間會產生副產物，并附著在催化劑上，降低了催化劑的作用。如果去除這些附著物，催化劑的活化作用就會再次提高，繼續進行化學作用。從伴侶咨商師的觀點來看，你自己當然是愛情的催化劑，但你常常會感覺到，其實你只是清理了伴侶身上日常生活的余渣，好互為對方的催化繼續發生作用。我們愛人，因為我們想成為我們自己；在這個過程中，伴侶是推動我們的最強大的力量。換句話說，我們用愛人作為一種催化劑，來淬鏈我們的內在生命。